Sistema de referencia de coordenadas
Un sistema de coordenadas es un marco de referencia fijo superpuesto en la superficie de un área para designar la ubicación de entidades dentro de él. Las posiciones de objetos en la superficie esférica de la tierra se miden en coordenadas geográficas. Aunque la latitud y la longitud pueden ubicar posiciones exactas en la superficie de la tierra, no son unidades uniformes de medida; sólo a lo largo del ecuador la distancia representada por un grado de longitud se aproxima a la distancia representada por un grado de latitud. Para superar las dificultades de medición, los datos generalmente se transforman de coordenadas geográficas de tres dimensiones a coordenadas proyectadas de dos dimensiones.
Los sistemas de coordenadas nos permiten establecer una relación entre los datos de nuestro software SIG y su posición en el mundo real, proceso que se conoce como georreferenciación. Distinguimos dos tipos:
Ø Sistemas de Coordenadas Geográficas: Se utilizan para identificar las posiciones de los puntos en cualquier lugar de la superficie de la Tierra. El más común es el sistema de coordenadas esféricas (Latitud/Longitud). La latitud y longitud son ángulos que se miden desde el centro de la tierra en relación al plano del Ecuador y plano del Meridiano de Greenwich, respectivamente.
Ø Sistemas de Coordenadas Planares o Cartesianas: Se basan en la proyección de los puntos sobre una superficie plana, donde las posiciones son identificadas por coordenadas X,Y respecto al punto marcado como origen. A estas dos coordenadas que marcan la posición horizontal añade una tercera para la posición vertical.
Un datum horizontal es un marco de referencia utilizado para ubicar elementos en la superficie de la tierra, el cual está definido por un esferoide y la posición del esferoide con relación a la tierra. Hay dos tipos de datums: global (centrado en la tierra) y local.
ArcMap nos posibilita la utilización de un sistema de coordenadas para cada marco de datos. Para establecer el sistema de coordenadas tenemos que pinchar con el botón derecho del ratón sobre el marco de datos.
Properties > Coordinate System
Podemos escoger entre un sistema de coordenadas geográficas o un sistema de coordenadas proyectadas.